Das A und O / das Um und Auf

Das A und O / das Um und Auf (Frage 2a)
Wenn man „das Wichtige oder sogar Entscheidende bei einer Sache, z. B. bei einer Methode, bei einem Rezept etc.“ betonen will, kann man das in der Alltagssprache u. a. mit zweiteiligen Redewendungen, sogenannten Paarformeln, tun. Wir hatten zwei Formulierungen zur Auswahl angeboten, die stets prädikativ in Verbindung mit sein verwendet werden:
Das ist das Um und Auf bei dieser Sache. Das ist das A und O bei dieser Sache.
Das ist das Um und Auf ist die ganz überwiegend aus Österreich und teilweise aus Südtirol gemeldete Redewendung (s. auch ÖWB). In fast allen anderen Gebieten sagt man das ist das A und O, also in Deutschland, Ostbelgien, Luxemburg, der Deutschschweiz, Liechtenstein und den meisten Orten Südtirols, aber teilweise auch in Österreich, wo es meist als zweite Variante gilt. Für nur wenige Orte, insbesondere im Elsass und in Lothringen, wurde angekreuzt, dass man keine bestimmte Redewendung dafür kennen würde.
Das A und O bezieht sich auf den ersten (Alpha) und den letzten (Omega) Buchstaben des griechischen Alphabets. Besonders durch folgenden Vers aus der Offenbarung des Johannes, des letzten Buchs der Neuen Testaments, ist die Formel redensartlich geworden: „Ich bin das A und O, der Anfang und das Ende, spricht Gott der Herr“ (s. Duden-Redewendungen (2020), Duden-Zitate (2019)). Mit ,Anfang‘ und ,Ende‘ könnten als im übertragenen Sinne wesentliche Grenzpunkte bzw. damit das Wesentliche einer Sache selbst bezeichnet sein. Oder es wird mit der Formulierung alles, was durch Anfangs- und Endpunkt begrenzt wird, als wesentlich aufgefasst, und die Bedeutung hat sich im Laufe der Zeit vom ,Ganzen‘ zum ,Wesentlichen‘ verschoben.
Diese Deutung mag dann auch auf die Redewendung das Um und Auf zutreffen. Im Deutschen Sprichwörter-Lexikon von Wander (1880, Bd. 5, Sp. 1781) wird die Bedeutung noch mit ‘das Ganze’ angegeben („Es ist sein Um und Auf.“: „Sein ganzes Vermögen.“) Jedenfalls scheint diese Paarformel die neuere der beiden zu sein – in den historischen Korpora des DWDS stammen die frühesten Belege vom Beginn des 19. Jahrhunderts.
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- 15.02.2025